CAMPRA, André (1660-1744)

André CAMPRA (1660-1744). Né à Aix-en-Provence, enfant de chœur en 1674, Campra est clerc quatre ans plus tard. À vingt-et-un ans, il devient Maître de chapelle à Saint-Trophime d'Arles et, deux ans plus tard, à Saint-Étienne de Toulouse, où il restera onze ans. En 1694, il se rend à Paris et s’y fixe définitivement. Quelques temps après, il est Maître de chapelle à Notre-Dame de Paris. En marge de ses fonctions officielles, il évolue dans le milieu musical du duc de Chartres, futur Régent, dont il devient le Maître de musique : de cette période datent la plupart de ses cantates françaises. En1697, L'Europe galante est jouée à l’Académie royale de musique : le nouveau genre alors inauguré – l’opéra-ballet – révolutionne le théâtre lyrique français. André Campra, sous un nom d'emprunt, crée ainsi de toutes pièces, une véritable modernité à l’Opéra, qu’il prolonge avec Le Carnaval de Venise (1699) et Les Fêtes vénitiennes (1710). La suite de sa brillante carrière se déroule principalement à l'Académie royale jusqu'en 1722 (Tancrède, Idoménée, Télèphe, Hésione…), date à laquelle il est nommé à la chapelle de Versailles. Il reprend ainsi sa carrière religieuse, composant des petits motets à une, deux et trois voix, et un ensemble impressionnant de grands motets. Sa splendide messe des morts reste l'un des chefs-d'œuvre de la musique sacrée en France à cette période. Célèbre, admiré, il meurt pourtant infirme et solitaire à Versailles en 1744.

Benoît Dratwicki - CMBV