BOUCHER, Louis (1737-1783)

D'abord simple chantre de paroisse en Picardie où il est né, Louis BOUCHER passe ensuite par plusieurs cathédrales et collégiales de l'Ouest du royaume qu'il intègre en qualité de musicien basse-contre, mais au sein desquelles il ne reste souvent que quelques années. Il s’éteint à Nantes peu de temps avant la Révolution.

• 7 octobre 1737, Thieux [Oise] : Louis BOUCHER est le fils de Nicolas Boucher et de Geneviève Plinguet. Il vient au monde dans ce petit village à une vingtaine de kilomètres au nord-est de Beauvais.

• 31 octobre 1755, Beauvais : Louis BOUCHER, basse-contre, a été reçu à l’essai pour une durée de quinze jours par le chapitre de la Cathédrale Saint-Pierre. On ne le voit pas réapparaître ensuite dans le registre capitulaire, ce qui laisse supposer qu'il n'a pas été retenu. Le 17 novembre 1755, le chapitre reçoit comme basse-contre le sieur PROCHAIS, à 600 livres de gages.

• [courant 1756 au plus tard], Bonvillers [Oise] : Louis BOUCHER a cherché un poste plus à sa portée et devient "clerc de paroisse" – c'est-à-dire chantre – de la paroisse de Bonvillers, non loin de la paroisse qui l'a vu naître.
• 27 novembre 1756 : Louis BOUCHER, "clerc de cette paroisse", est choisi pour être le parrain de la fille d’un tailleur. À partir de la fin de 1756, il signe à peu près tous les actes de sépulture de la paroisse.

• 27 juin 1758, Bonvillers : Louis BOUCHER, "clerc de cette paroisse", se marie avec une jeune fille de la localité, Marie-Jeanne D’hardivillers, dont les deux parents sont décédés antérieurement. Le jeune marié est dit "de fait de cette paroisse, de droit de celle de Thieux".

• 22 juillet 1759, Bonvillers : Treize mois après le mariage, un premier enfant, Jean-Louis, voit le jour. Les parrain et marraine signent l'acte, de même que le père, qualifié à nouveau de "clerc de cette paroisse".

• 8 mars 1761, Bonvillers : La première fille du couple reçoit significativement en second prénom celui de Cécile, indice de l'importance accordée à la musique et au chant d'Église. Elle meurt le 25 novembre 1761. Dans chacun de ces actes, Louis BOUCHER est toujours dit "clerc de cette paroisse".

• 16 septembre 1762, Bonvillers : À cette date figure ce qui semble être la dernière signature de Louis BOUCHER dans le registre paroissial de Bonvillers.

• [À une date qui reste à préciser], Poitiers : Louis BOUCHER devient musicien de la cathédrale Saint-Pierre de Poitiers.

• 23 janvier 1767, Poitiers : Louis BOUCHER, musicien de la cathédrale Saint-Pierre, et époux de Marie-Jeanne Dhardivillers, fait baptiser sa fille Catherine Madeleine à Saint-Savin. Si la marraine, Catherine Gonne, reste à identifier, BOUCHER a choisi comme parrain  François LECAND, un de ses confrères musiciens, ex enfant de chœur, engagé comme serpent basson. Cette naissance marque une étape supplémentaire de la longue itinérance de BOUCHER.

• [À une date qui reste à préciser], Reims : Louis BOUCHER est admis pour chanter à la cathédrale.

• 27 avril 1771, Reims : Dans l'église paroissiale Saint-Michel de Reims, Louis BOUCHER "attaché à la musique de la cathedrale", époux de Marie-Jeanne d’Hardivillié, signe au baptême de sa fille Marie-Françoise, née la veille, dont le parrain est Pierre Michel ROSÉ, aussi "attaché à cette Eglise" et la marraine Françoise Mélique son épouse.

• 26 août 1772, Reims : Louis BOUCHER, "musicien de la cathédrale", présenté comme ami de la mariée, est témoin et signe au mariage de Jean-François BOULART, lui aussi "musicien de la cathédrale", avec Marie-Jeanne Adam, fille majeure. Les époux reconnaissent leur fille Marie-Jeanne baptisée en cette paroisse Saint-Symphorien de Reims le 26 juillet précédent. Un autre musicien de la cathédrale est aussi présent, Jean-Baptiste MONS, ami de l’époux.

• 1^er août 1776, Rennes :  Les chanoines de la cathédrale Saint-Pierre reçoivent le sieur Louis BOUCHER, du diocèse de Beauvais, pour choriste de leur église et lui accordent 30 livres pour son voyage. C'est la seule mention de cet homme retrouvée dans le registre capitulaire et on ignore combien de temps il est resté à Rennes.

• 3 janvier 1779, Nantes : Son épouse met au monde un petit garçon qui est baptisé le lendemain en l'église Sainte-Croix près de laquelle ils habitent. Louis BOUCHER est simplement qualifié  de musicien dans l'acte sans qu'on sache précisément où il exerce.

• 6 avril 1781, Bordeaux : Louis BOUCHER est reçu comme basse-contre à la collégiale Saint-Seurin. La délibération capitulaire précise qu'il vient de Nantes, ce qui représente un déplacement d'un peu plus de 300 kilomètres. Il quitte cependant quelques jours plus tard le corps de musique de cette église pour s'engager dans celui de la cathédrale Saint-André de la même ville.
• 30 avril 1781, Bordeaux : Il est à nouveau reçu aux gages ordinaires à la collégiale Saint-Seurin.
• 31 juillet 1781, Bordeaux : Il touche 108 livres pour trois mois de ses gages et retourne à Nantes.

• 17 juillet 1783, Nantes : Il perd son fils né en 1779.
• 8 septembre 1783, Nantes : Louis BOUCHER, âgé de 45 ans, rend son dernier souffle sur la paroisse Sainte-Croix dans son domicile situé rue de la Bâclerie. Son acte de sépulture n'apporte aucune indication quant à son métier et son activité de musicien.

Mise à jour : 14 février 2022