CHAPELAIN, dit LA FRANCE (1790- fl.)

Le sieur CHAPELAIN "dit La France" est en 1790 chantre chez les Génovéfains de l'abbaye de Rillé, à Fougères, située sur une colline qui domine la vallée du Nançon. L'établissement entretient un orgue et rémunère au moins trois hommes pour accompagner la célébration du culte.

Rillé est depuis le XII^e siècle un des hauts lieux religieux de la ville. D'abord abbaye suivant la règle de Saint-Augustin, elle a été réformée en 1628 par son affiliation à la congrégation de France (Génovéfains) et est entièrement reconstruite au XVIII^e siècle. En 1790, elle semble relativement aisée, dotée d'un personnel important (cuisinière, garçon d’écurie, garçon de salle, fille de basse cour…) et ce, même s'il n'y reste plus que quatre chanoines réguliers : le prieur, 66 ans, un chanoine infirme de 68 ans, un autre chanoine de 43 ans et un de 27 ans.

• 3 et 6 mai 1790, Fougères : L'inventaire de l'abbaye de Saint-Pierre de Rillé (établissement de chanoines réguliers) mentionne "un jeu d’orgue" dans l’église. Et les comptes comportent une somme de soixante livres "au S^r DEMOISEAU organiste pour l’année de ses salaires qui échoira au 1^er décembre prochain", ainsi que deux sommes de 55 livres pour chacun des deux chantres, le sieur DUPONT ("pour l’année de ses gages qui échoira le 1^er octobre prochain") et le sieur CHAPELAIN "dit La France" ("pour l’année courante de ses gages qui échoira au jour St Georges prochain" [23 avril 1791]).
Selon cette dernière formule, on a l'impression que l'année de gages de CHAPELAIN vient à peine de commencer au moment de l'inventaire, mais cela ne préjuge pas de l'ancienneté qu'il avait antérieurement dans l'établissement, ou ailleurs...
Cet homme a-t-il un lien – et si oui, lequel ? – avec Louis, Sébastien et Julien CHAPLAIN [ou CHAPELAIN], trois frères successivement devenus enfants de chœur à Saint-Sulpice de Fougères durant les années 1780 ?

Mise à jour : 20 février 2020