SONGY, Nicolas Memmie (1723-1779)

Nicolas Memmie SONGY est un musicien champenois dont la carrière commence à Paris en tant que serpent à la cathédrale Notre-Dame. Son parcours se poursuit ensuite à Metz puis à La Rochelle, ville où il s'éteint en 1779 à l'âge de 56 ans.

• 7 juillet 1723, Châlons-sur-Marne [aujourd'hui Châlons-en-Champagne] : Nicolas Memmie, qui est né la veille, est baptisé en l'église paroissiale de la Trinité, proche de la cathédrale Saint-Étienne. Son père - Jean-Baptiste Songy - longtemps recteur des écoles de la paroisse (Charles, son père, l'avait été avant lui) est maintenant "commis a la recepte des gabelles". La mère de Nicolas Memmie – Marie Anne Balotte – est fille du maître d'école de la paroisse Saint-Loup. L'enfant a pour parrain Pierre Hécart un notable châlonnais "receveur des greffes et droits réservés" (à qui Jean-Baptiste doit peut-être ses récentes fonctions dans l'administration fiscale), et pour marraine Marguerite Lambert.

• 31 janvier 1744, Paris : Nicolas SONGY est reçu comme serpent à la cathédrale Notre-Dame.  Ce musicien qui entre alors au sein de la Musique de Notre-Dame est étonnamment mentionné en tant que  "clerc du diocèse de Blois", alors qu'il est natif d'un diocèse champenois, celui de Chalons. Ce point interroge : se pourrait-il qu'enfant, il ait été confié à son oncle François – alors musicien du roi de Pologne à l'époque en résidence à Chambord au  diocèse de Blois ? Le jeune garçon aurait pu recevoir une formation musicale de bonne facture dans le sillage de son oncle ? Plus tard, en compagnie de son parent, Nicolas-Memmie aurait fait le voyage vers Versailles et finalement Paris ? Ces hypothèses demandent à être vérifiées.  
• 31 août 1744 : Le chapitre de Notre-Dame de Paris lui accorde son congé. DUCLOS lui succède.

• 18 octobre 1746, Metz : Dans l'église paroissiale Saint-Martin, est célébré le mariage de deux jeunes gens de 24 et 22 ans. Le marié est Nicolas 'Memmy' SONGY, musicien de la cathédrale. Originaire de Chalons-sur-Marne, il demeure actuellement sur la paroisse Saint-Simplice de Metz. Il est accompagné d'un  marchand tanneur de la paroisse Saint-Simplice nommé Étienne Hocquard et du sieur Jean-Joseph MAILLARD, maître de musique de la cathédrale. La mariée est Marguerite Dalizon, "fille de deffunct le sieur Gïlle DALIZON maître a danser de la Cademie du Roy" [sic bien sûr], et de Louise Barbel [ou Harbel]. Leurs témoins sont un greffier du bailliage, un notaire royal, et le sieur Simon GILBERT "aussy musicien de la cathédralle". Une quinzaine de signataires ont ratifié l'acte, parmi lesquels figurent d'autres musiciens, comme Pierre TOURTELLE dit DERODE, et probablement d'autres qui restent à identifier.

• 6 juin 1750, Metz : Nicolas SONGY est toujours en poste comme musicien à la cathédrale Saint-Étienne lorsqu'il signe comme parrain au baptême, paroisse Saint-Gorgon, d'Anne, fille de Simon GILBERT, facteur d'instruments et musicien de la cathédrale, et de Jeanne Roussel. La marraine est demoiselle Anne-Louise Lamarle, épouse de Dominique Morand, marchand confiseur. Le parrain signe "Songy".

• 27 avril 1754,  Metz : "Messieurs ont arrêté de renvoyer déz aujourdh'huy de leur musique le sr Songy et ont prié M. le Chantre de luy deffendre l'entrée au choeur, d'admonester les sieurs Bouvier et Bertrand d'etre plus exacts a leurs devoirs" lit-on dans le registre capitulaire de la cathédrale Saint-Étienne. Le 8 mai suivant, son logement est octroyé à Pierre GIRARDIN.

• 11 septembre 1759, Metz : Décédée la veille rue de la Vieille-Boucherie, à l'âge d'environ 32 ans, Margueritte Dalison, épouse de Nicolas SONGY, est inhumée dans le cimetière de la paroisse Saint-Martin. Les trois témoins cités par le rédacteur de l'acte sont Pierre-Louis-Joseph Songy, son fils, le sieur Louis Laurent LAHOUSSAY, "maître musicien", et le sieur Jean-Baptiste TALBAU, "maître d'exercice" (c'est-à-dire sans doute maître à danser).

• 11 mai 1762, La Rochelle : À Saint-Jean-du-Pérot, Nicolas Memmie SONGY et Catherine Allard se marient. Le marié est "musicien", natif de Chalons en Champagne, fils majeur et légitime de Jean-Baptiste Songy et de Marie Ballot. Il s'agit pour lui d'un remariage : il est en effet veuf de Marguerite Dalison.

• [1762], La Rochelle : Clermont-Gallerande se souvient dans ses souvenirs autobiographiques qu'il a pris ses premières leçons de basson avec SONGY, musicien de St-Jean à La Rochelle. C'est sa première initiation au basson. Un peu plus tard, vers 1764, il poursuivra sa formation à La Flèche en Anjou, auprès de KROUK "qui était de la première force pour le basson et jouait très bien de la flute et du hautbois". Cette précision sur l'instrument enseigné par SONGY va bien dans le sens de l'identification au serpent de 1744 : en effet, il est fréquent que les serpentistes jouent aussi du basson.

• 9 octobre 1763, La Rochelle : Sur la paroisse de Saint-Jean-du-Pérot, naît un premier fils Songy, baptisé Jean-Claude le même jour. Le père, "sieur" Nicolas-Memmie SONGY est à nouveau dit "musicien" sans précision. Le parrain, Jean-Baptiste Galais [il signe "Gallé"] est négociant. La marraine, "Julie Felicité Allemand" est une cousine de l'enfant.

• 14 mai 1765, La Rochelle : Nicolas-Memmie SONGY est parrain d'un fils du cordonnier Pierre Abonain. L'enfant – né la veille – est baptisé en l'église paroissiale Saint Jean-du-Pérot. La marraine – Marie-Françoise Chenon, épouse du sieur Gardon – a déclaré ne savoir signer. Le parrain a apposé sa signature à côté de celle du père.

• 30 juin 1779, La Rochelle: M[aî]tre Nicolas Memmi SONGY "choriste agé de cinquante ans ou environs de Chalons sur Marne paroisse de la Ste Trinité époux de Catherine Allard", meurt. Son décès figure dans le registre des sépultures propre au chapitre de la cathédrale Saint-Louis. Il est inhumé le lendemain dans le cimetière de la paroisse Saint-Barthélemy.

Mise à jour : 1er janvier 2024