RAMEAU, Joseph Nicolas (ca 1749-1808)

Malgré son patronyme illustre, Joseph Nicolas RAMEAU ne devint jamais un grand musicien... et après avoir servi le chapitre de la collégiale Saint-Ferréol à Saint-Fargeau [Yonne], il n'est plus vraiment en activité, du moins de manière visible, en 1790.

• Il est né vers 1749, peut-être à Saint-Fargeau  [Yonne], fils de Joseph Rameau et de Marie Louise Dhuinez. Où et avec qui a-t-il été formé au chant d'Église ?

• [Avant La Toussaint 1777], Saint-Fargeau : Joseph Nicolas RAMEAU est chantre gagé du chapitre collégial. Il est marié avec Élisabeth Guemy / Guerny : le 1^er novembre 1777 naît et est baptisée une fille qui semble être leur premier enfant né à Saint-Fargeau.

• 14 novembre 1778, 14 janvier 1780, 1^er avril 1781, 4 mai 1782, 2 septembre 1783, 6 mai 1785, Saint-Fargeau : Les naissances se succèdent à un rythme soutenu. D'abord 4 filles, puis 3 garçons, dont un seul survit (Joseph Nicolas Ferréol), les deux autres garçons mourant l'un à 3 mois, l'autre à 10 mois. À chaque baptême, Joseph Nicolas RAMEAU est dit soit chantre de cette église soit chantre du chapitre.

• 16 septembre 1783, Saint-Fargeau : Aux côtés de "Messieurs du chapitre", Joseph Nicolas RAMEAU assiste à la sépulture de l'enfant de choeur Jean Baptiste Jacques ARRAULT, 12 ans, et signe l'acte sur le registre.
• 1^er octobre 1783, Saint-Fargeau : Sans doute à la suite du départ du 1^er chantre qui assumait le rôle de maître de musique, le chapitre "fait un second marché avec Joseph RAMEAU", qui devra désormais s'occuper des enfants de choeur et leur apprendre à lire, écrire, chanter. En échange, son service quotidien de chantre est allégé et réduit aux dimanche et fêtes "semi solennelles et au dessus". Il touchera pour cela 86 livres par an. L'accord vaut "jusqu’à ce qu’il y ait un autre chantre au chapitre, lequel seroit chargé des enfants de chœur comme premier chantre et pour lors les gages du susdit Rameau ne seroient plus les mêmes".

• 1^er février 1784, Saint-Fargeau : On voit Joseph RAMEAU, qualifié de "chantre gagé et maître des enfants de chœur" venir rendre compte au chapitre de sa mission. Il se plaint notamment de l'enfant de chœur Germain LANGLOIS qui ne se rend pas "assidument à son école ainsi qu’aux offices". Le chapitre renvoie le jeune garçon et reçoit à sa place Louis GALLON.

• 1^er juillet 1785, Saint-Fargeau : Joseph RAMEAU "ancien chantre", s'étant "retiré", le chapitre engage Nicolas RONAT pour le remplacer, aux gages de 200 livres / an. À partir de là, Joseph RAMEAU est presque toujours qualifié de bourrelier, sauf parfois où, de loin en loin il est dit "ancien chantre". On peut faire l'hypothèse qu'il lui fallait se consacrer plus assidûment à son métier de bourrelier pour nourrir sa nombreuse famille ?

• 24 septembre 1786 et  28 août 1787 : Les 8^ème et 9^ème enfants Rameau (deux fils) reçoivent le baptême. Durant l'année scolaire 1787-1788, c'est Antoine RAMEAU, dont on ignore le lien exact avec Joseph Nicolas, qui est dit "chantre de cette église" et signe assez souvent les actes de sépulture.

• 13 novembre 1788 : À peine née, une fille de Joseph RAMEAU et Élisabeth Guemy meurt presque aussitôt, ainsi que sa mère, qui ne résiste pas à ce dixième accouchement.

• Le veuf, toujours qualifié de bourlier, se remarie le 27 juillet 1790 avec Marie Bourgeois, fille majeure, à Saint-Fargeau. Un an plus tard naît leur 1^er enfant (22 juillet 1791). Joseph RAMEAU chante-t-il toujours au lutrin ?

• 10 mai 1808, Saint-Fargeau : Le décès de Joseph Nicolas RAMEAU, 59 ans, bourrelier, est déclaré par son fils aîné, Joseph-Nicolas-Ferréol.

Mise à jour : 23 octobre 2017