DEBEAUX, Jean-Baptiste Mathieu (1774-1792)

Jean-Baptiste Mathieu DEBEAUX est l'un des plus anciens enfants de chœur de la cathédrale Saint-Apollinaire de Valence en 1790. Il décède peut-être, à 18 ans, en 1792.

• 1er mai 1774, Valence : C'est en la paroisse Saint-Jean que naît et est baptisé ce jour Jean-Baptiste Mathieu DEBEAUX. Si ce baptême est bien le sien, le futur enfant de chœur a pour père Mathieu, un maître maçon sachant signer. Sa mère est Magdeleine Gamon. La famille Poncet fournit le parrain et la marraine.

• 1790, Valence : En 1789 et 1790, le dispositif cantoral est connu. ils sont deux maîtres des enfants de chœur : CLUZE et FERRAND. Le chapitre désigne aussi deux choristes ou chantres pour ''entonner'', pour diriger le chant du bas-chœur, lequel est constitué des huit enfants de chœur, des épiphards (dont TESTON) et des "six habitués inamovibles", dont Joseph CLUZE, Jean-Baptiste FERRAND, Louis RASPAIL et Antoine SOULLIER.

• 1790, Valence : Le registre des Comptes du chapitre de la cathédrale mentionne le nom des six enfants de chœur : BELLON, BOSSIER, BARBIER, DEBEAUX, GALLAND et GUILLEMINET. La même source précise ailleurs les distributions qu'ils perçoivent, pour partie en setiers de seigle : la liste est identique, sauf qu'on y lit BORNES au lieu de BOSSIER.

• 17 mars 1791, Valence : "Le directoire estime qu’il est indispensable pour l’intérêt ou service de l’eglise comme pour la majesté du culte de conserver les six enfans de chœur sous la retribution annuelle de quatre vingt six livres au chacun formant pour les six … 516 ₶", soit 86 livres par enfant.

• 26 février 1792, Valence : Une délibération de la fabrique de la cathédrale décide de réduire l'effectif, passant de six à quatre, et de maintenir les quatre enfants de chœur les plus anciens : Jean-Baptiste BARBIER, Jean-Baptiste DEBEAUX, GALAND et CABANNE, et la fabrique "réserve les deux premières places à vacquer aux deux enfants de chœur supprimés".

• 29 juillet 1792, Valence : Il n'a que 18 ans quand décède Jean-Baptiste DEBEAUX. La cause de son décès n'est pas indiquée dans l'acte d'inhumation du lendemain. Est-ce l'ancien enfant de chœur ?

• 4 octobre 1792, Valence : Problème ! On lit dans "A. Rochas, Journal d'un bourgeois de Valence, 1891-1892" : "MM. Debeaux (Jean-Bapt.-Henry), Ferrand (Jean-Bapt.-Henry), ex-chanoine,[…] ont prêté le serment de maintenir la liberté et l’égalité". Cette contradiction chronologique créée plusieurs hypothèses :

• soit c'est un autre Jean-Baptiste DEBEAUX que l'ancien enfant de chœur qui est baptisé le 1er mai 1774 et décédé le 29 juillet 1792 ;
• soit A. Rochas se trompe en livrant cette information ;
• soit il existe deux DEBEAUX (Jean-Baptiste Mathieu et Jean-Baptiste Henry). A. Loche (Les prêtres de la Drôme) ne fournit pas la solution.

La recherche doit se poursuivre...

Mise à jour : 27 août 2025