DEVOUCOUX, François (1777-1799)

À la suite de son frère Sébastien, François DEVOUCOUX a été reçu enfant de chœur à la cathédrale d'Autun. Il y chante lorsque la Révolution commence. Sa courte vie se termine peu après, à l'âge de 22 ans, alors qu'il suivait des études à Paris pour devenir chirurgien.

• 11 mai 1777, Autun : Telle est la date de naissance indiquée dans le registre capitulaire d'Autun lorsque François DEVOUCOUX est reçu enfant de chœur. Il s'agit en réalité de sa date de baptême : il est né la veille, sur la paroisse Saint-Pierre-Saint-Andoche. Fils de Simon Devoucoux, marchand, et de Marie Blandin, il a un frère aîné, Sébastien, qui était né le 13 novembre 1773 sur la paroisse Saint-Jean-Saint-Pancrace.

• 13 décembre 1782, Autun : Le même jour où il reçoit Pierre COMMEGRAIN comme enfant de chœur, le chapitre admet le petit DEVOUCOUX, "âgé d’environ 6 ans", comme surnuméraire. Il devra "se rendre tous les jours aux leçons des maîtres établis pour leur maîtrize", c'est-à-dire du maître de musique et du maître de latin, ainsi sans doute que du maître d'écriture. Le chapitre précise qu'il ne lui sera accordé "aucune nourriture ny habillement", et qu'il ne pourra "prétendre la préférence sur d’autres enfants qui seroient reconnus avoir meilleure voix et qui se présenteront pour concourir avec luy lorsqu’il y aura une place de vacante en leur maîtrize".

• 21 novembre 1783, Autun : François DEVOUCOUX entre comme enfant de chœur désormais officiel et non plus surnuméraire à la maîtrise de la cathédrale Saint-Lazare, où son frère aîné, Sébastien, est déjà enfant de chœur depuis plusieurs années. Le même jour est aussi reçu un certain Jean HILLEMANT "de Moulin en Bourbonnais", et la place de surnuméraire est attribuée à Nicolas-Lazare PETOT. Leur maître de musique est Jean-Christophe CONTAT.

• 1790, Autun : François DEVOUCOUX fait partie des huit enfants de chœur de la cathédrale Saint-Lazare qui vivent à la maîtrise et sont formés à la musique par le maître Jean-Christophe CONTAT. Il semble être l'un des plus âgés du groupe, après Lazare GUILLEMET.
Dans les documents administratifs établis au fil de l'année 1791, ils ne sont plus que sept enfants de chœur à être cités, dans l'ordre suivant, qui traduit leur rang d'ancienneté à la maîtrise : Lazare GUILLEMET, François DEVOUCOUX, Pierre COMMEGRAIN, Jean COMMEGRAIN, Jean GRAILLOT, André FÉLIX, Antoine CROCHET.

• 22 juillet 1791, Autun : Un tableau administratif est accompagné du résumé d'une requête des enfants de chœur de la cathédrale où ils se disent "nés de parents pauvres" et constatent que "la suppression du chapitre auquel ils étaient attachés les prive de beaucoup d'avantages". Ils demandent que "l'assemblée nationale leur donne les moyens de continuer leurs études".
Le district estime que "pour cette année seulement" il doit être payé à chacun d'eux une gratification de 140 livres "à condition qu'ils continueront de prendre leçon de musique chez le sieur CONTAT et qu'ils assisteront aux offices". Le directoire du département, sans évoquer la poursuite de leur service, propose de leur accorder a chacun une gratification de 300 livres.

• [Avant 1799], Paris : Le jeune homme réside quelque temps à Paris pour suivre des études de médecine.

• 8 pluviôse an VII (27 janvier 1799), Autun : Sur les neuf heures du matin, François DEVOUCOUX, décède au domicile de sa mère, veuve, la citoyenne Jeanne Blandin-Devoucoux, marchande, rue de la Grille de cette commune. Il était âgé de 22 ans, "ci-devant élève en chirurgie à Paris".

Mise à jour : 17 novembre 2020